NAXOS

Situata quasi al centro del gruppo delle Cicladi, Naxos Grecia è la più grande delle Cicladi (429,8 km²) e ha una popolazione di 20.000 persone. La capitale (città principale) è Chora, con metà della popolazione permanente che vive lì. L’isola si trova a 103 miglia nautiche dal porto del Pireo e ha frequenti collegamenti in traghetto con Atene e la maggior parte delle altre isole delle Cicladi. Vanta anche un aeroporto; pertanto, è raggiungibile anche in aereo ma solo con voli nazionali.

Naxos è un’isola che offre ai suoi visitatori una vasta gamma di cose, come splendide spiagge, villaggi tradizionali, cibo delizioso, importanti siti archeologici, numerosi sentieri escursionistici e luoghi per windsurf / kitesurf. È considerata una destinazione che può soddisfare tutti i gusti. Entrando nel porto in traghetto, la vista è davvero incredibile. Da un lato, si vede il castello veneziano, mentre dall’altro, l’emblematica Portara, il punto di riferimento dell’isola. È un’enorme porta di marmo costruita durante il VI secolo a.C. per un tempio dedicato ad Apollo che non fu mai completato. Secoli dopo, si erge come una guardia insonne e accoglie tutti i viaggiatori che arrivano sull’isola. È anche il posto migliore per guardare il tramonto. L’isola ha la cima montuosa più alta delle Cicladi: il monte Zas, che si erge a un’altitudine di 1004 metri. È anche l’isola delle Cicladi con le coste più lunghe dell’intero gruppo, che si estendono per oltre 92 km. Le spiagge più popolari si trovano sul lato occidentale e sono considerate tra le più belle del Mar Egeo. Sabbia soffice e pura con acque turchesi limpide sono le caratteristiche principali delle coste. Agia Anna, Agios Prokopios, Mikri Vigla, Plaka e Aliko sono solo alcune da menzionare. Sono disponibili lidi organizzati e non, bar sulla spiaggia e insenature nascoste. Ancora una volta, è sicuro dire che ci sono tipi di spiagge per ogni gusto. Sul lato occidentale, le spiagge sono meno turistiche e più incontaminate e meritano sicuramente una visita. Moutsouna, Psili Ammos e Panermos sono solo alcune di esse. Grazie alle sue numerose pianure e valli, Naxos è famosa fin dall’antichità per essere fertile e produrre vari prodotti agricoli come olive e vino di alta qualità. Inoltre, carne e formaggio sono squisiti. Una cosa è certa: la vacanza lì sarà piena di sapori e mangiate squisite. La ricchezza e la fertilità della terra hanno permesso agli abitanti di essere finanziariamente indipendenti dal resto della Grecia. Questo spiega perché è stata una delle ultime isole delle Cicladi ad aprire le sue porte all’industria del turismo e perché è una delle poche isole delle Cicladi che ha mantenuto la sua bellezza naturale incontaminata dal turismo. Villaggi tradizionali come Halki, Apiranthos e Filoti sono riusciti a preservare la loro architettura e autenticità e sono dei veri gioielli. Infine, Naxos offre interessanti siti archeologici come templi, molte belle chiese bizantine sparse per l’isola e torri veneziane, che testimoniano la prospera antichità dell’isola. C’è una rete diffusa e organizzata di sentieri escursionistici che attraversano campi di ulivi, villaggi tradizionali e insediamenti abbandonati, rendendo quest’isola una popolare destinazione escursionistica in Grecia. Nel complesso, le spiagge, la gastronomia, l’architettura e le attività rendono Naxos un ottimo esempio di un’isola che ha preservato la sua bellezza naturale e il suo carattere tradizionale, mantenendo nel corso degli anni un buon sviluppo turistico. Non è un segreto che la maggior parte dei viaggiatori che visitano il posto solitamente vi ritornano.

DA SCOPRIRE

1. Esplora Portara, il simbolo di Naxos

Oggigiorno, il monumento più fotografato e simbolo dell’isola, consente al visitatore di attraversare lo stretto molo e raggiungere la piccola isola di Palatia, dove Portara sorge da oltre 2500 anni. Originariamente doveva essere un tempio dedicato ad Apollo ma non fu mai completato.  In seguito, la maggior parte dei materiali antichi fu riutilizzata per la costruzione del castello veneziano di Naxos.

2. Escursione sul monte Zas

Potrebbe sembrare spaventoso, ma questa attività non è pensata solo per gli amanti del fitnessma per chiunque voglia vivere da vicino il magico paesaggio di Naxos e scoprire la bellezza delle sue montagne, una bellezza spesso trascurata. Nel villaggio semi-montuoso di Filoti , nel centro di Naxos , si erge il Monte Zas , che raggiunge un’altezza di 1.003 metri, il che lo rende il punto più alto delle Cicladi. Si dice che il Monte Zas sia il luogo in cui il dio greco Zeus fu portato dopo la nascita per essere cresciuto. Ci sono due percorsi per l’escursione. Il percorso più semplice parte da Agia Marina, con un percorso andata e ritorno di 7 km, mentre il secondo percorso parte da Aria Spring.

3. Scopri il villaggio di Halki

A quindici chilometri nell’entroterra della città di Naxos si trova lo splendido villaggio tradizionale di Halki, sull’altopiano di Tragea. Importante centro commerciale degli ultimi decenni, grazie alla sua posizione strategica, Halki ha conosciuto un notevole sviluppo economico che ha permesso agli abitanti di costruire meravigliose torri e case neoclassiche. Se visitate Halki , seguite i sentieri che vi condurranno alle splendide chiese bizantine , visitate la torre  di Barozzi del XVII secolo e non dimenticate di provare il kítro, l’acquavite greca locale ricavata dalle foglie degli agrumi.

4. Visita il Tempio di Demetra a Sangri

A mezz’ora da Chora si trova la zona di Sangri. Sulla cima di una piccola collina, c’è il Tempio di Demetra, costruito nel VI secolo a.C.  Questo tempio è dedicato al culto di Demetra, dea dell’agricoltura. Costruito quasi un secolo prima del Partenone di Atene, questo tempio di marmo è uno degli esempi più antichi dell’ordine ionico, ed esplorarlo sarà una delle cose più memorabili da fare a Naxos. La forma insolita dell’edificio, insieme ad altri reperti, suggerisce che il tempio fosse un telesterion, dove si svolgevano rituali di iniziazione e altri misteri. Non perdete l’occasione di visitare il piccolo museo situato nel sito, insignito del “Premio europeo del patrimonio culturale 2008”.

5. Esplora l’isola dal dorso di un cavallo

Con splendide spiagge sabbiose avrete la possibilità di godervi una passeggiata a cavallo lungo la dolce costa di Naxos, per una giornata indimenticabile in cui potrete godervi l’esperienza unica del tramonto greco.  Potete contare sul circolo ippico di Naxos per realizzare il vostro sogno con tutte le informazioni di cui potreste aver bisogno.

6. Assaporare le ricchezze della cucina locale

Sebbene unica, Naxos non è diversa da qualsiasi altra parte della Grecia per quanto riguarda una cosa: la sua cucina paradisiaca. L’isola è famosa per i suoi prodotti locali e in particolar modo per il formaggio e le patate, che i produttori locali esportano con grande successo nel resto della Grecia e nel mondo. Fortunatamente non è affatto difficile trovare deliziosi piatti tradizionali locali, dato che la Chora di Naxos pullula di deliziosi ristoranti e taverne. Il Patoudo (agnello ripieno di riso, fegato e manzo), il Rosto (maiale con aglio e vino cotto in pentola) e il Kalogeros (manzo brasato con melanzane e formaggio) sono i piatti autentici più gustosi e popolari di Nasso. Non dimenticate di provare il liquore locale, il Kitro , uno dei liquori greci più deliziosi e originali , perfetto anche come aperitivo.

7. Esplorare il castello medievale di Naxos

Il castello, o Kastro, fu costruito da Marco Sanudo, nipote del Doge di Venezia, subito dopo la Quarta Crociata nel XIII secolo. Il castello svolse non solo la funzione di centro militare e amministrativo, ma anche di centro religioso, educativo e residenziale. Come sede del Ducato dell’Arcipelago, l’isola di Naxos conobbe un enorme sviluppo politico, economico e culturale. Passeggiate per i suoi stretti vicoli e ammirate la sua architettura medievale. Non perdete l’occasione di visitare il Museo veneziano di Naxos

8. Visita la cattedrale cattolica di Naxos

La Cattedrale è situata all’interno delle mura del Castello. Costruita nel XIII secolo, questa antica chiesa era ed è tuttora il centro di culto della comunità cristiana cattolica dell’isola. Oltre alla sua meravigliosa architettura, con visibili i materiali antichi utilizzati per la costruzione dell’edificio, i visitatori possono ammirare gli stemmi (perfino quello di Marco Sanudo) delle famiglie nobili che beneficiarono della chiesa. L’altare centrale ospita un’enorme icona bizantina della Vergine Maria con in braccio Gesù bambino, risalente all’XI secolo e attribuita a botteghe di Nicomedia. L’altro lato dell’icona ospita la figura di Giovanni Battista.

9. Ammirare il Museo archeologico nella città di Naxos

A pochi passi dalla Cattedrale, vi troverete di fronte all’imponente Scuola dei Gesuiti, dove Nikos Kazantzakis trascorse un anno della sua vita, e che oggi ospita il Museo Archeologico di Naxos. Visitate le mostre che illustrano la storia di Naxos e delle isole vicine dal tardo Neolitico fino alla tarda epoca romana. Non dimenticate di vedere le statuette cicladiche risalenti al III millennio a.C., le kores e i kouroi arcaici, o la statua del generale romano Antonio.

10. Trascorrere una giornata nel pittoresco villaggio di Apeiranthos

Apeiranthos è uno dei villaggi di montagna di Naxos, ma è sicuramente speciale perché è fatto quasi tutto in marmo. Si trova a circa 30 km da Chora, più o meno al centro dell’isola. Il particolare dialetto degli abitanti di Apeiranthos, insieme alle loro usanze uniche, suggeriscono che probabilmente i Cretesi abitassero la regione già nel X secolo. Questo piccolo villaggio è la città natale di Manolis Glezos, eroe della resistenza greca e politico. Non mancate una visita ai pittoreschi musei di storia naturale e di arti popolari e una degustazione delle prelibatezze locali in alcuni dei ristoranti tradizionali del villaggio, fino alle escursioni sulle montagne circostanti.

11. Le migliori spiagge di Naxos

Aliko

Puoi parcheggiare e poi camminare fino alla riserva naturale di Aliko e prendere sentieri per diverse spiagge. È una penisola sabbiosa con alberi e cespugli che separano le spiagge. Ospita anche foreste di cedri e ginepri. Aliko è una zona così bella e potresti passare un’intera giornata lì a esplorarla. Le spiagge non sono organizzate e sono aspre.

Glyfada

Glyfada ha un ingresso epico tra dune di sabbia, alberi e cespugli. È una spiaggia molto selvaggia con splendide acque azzurre e cristalline e rocce rosse all’estremità. Puoi parcheggiare a Faros e scendere a piedi.

Hawaii

Hawaii è la spiaggia più bella di Naxos che puoi raggiungere camminando su sentieri con cespugli. Si apre su una scogliera da cui puoi guardare giù verso la spiaggia. Trova un punto sulle rocce per scendere, non ci sono veri e propri gradini. Hawaii ha una sabbia soffice con acque completamente cristalline.

Agiassos

Agiassos è una spiaggia sabbiosa e frastagliata con una piccola cappella tradizionale che la incornicia. Questa spiaggia si trova accanto a una foresta di cedri, offrendo un ambiente molto tranquillo lontano dalla folla.

Agia Anna

Agia Anna è una graziosa spiaggetta con un piccolo molo per la pesca. Ha lettini e molti bar lungo la spiaggia. Questa è una delle spiagge più vicine alla città di Naxos e può essere facilmente raggiunta in autobus in circa 20 minuti dal porto.

Plaka

Plaka è una delle spiagge più grandi di Naxos, con lettini e ristoranti che costeggiano la spiaggia. Sebbene sia una delle spiagge più affollate di Naxos, è molto estesa e ci sono molti posti dove andare per evitare la folla.

Mikri Vigla

Ha due spiagge separate da una collina sabbiosa. Un lato della spiaggia è molto ventoso e famoso per il kitesurf e gli sport del vento. L’altro lato della spiaggia è più calmo con una lunga distesa di sabbia e ricche acque blu.

Agios Prokopios

Agios Prokopios è una spiaggia di sabbia spessa ben organizzata situata a circa 5 km dalla città di Naxos. È una delle spiagge più popolari di Naxos e ha alcune delle acque più limpide dell’isola se non di tutta la Grecia.

Spiaggia di Pyrgaki

Spiaggia di sabbia soffice con alcuni lettini.